Botafogo-SP vira 'atalho' para Palmeiras se motivar em Recife

Assumidamente pensando na decisiva partida de quarta-feira contra o Sport, que pode definir sua sequência na Libertadores, o Palmeiras achou uma maneira de valorizar a última rodada no Campeonato Paulista. Enfrentar o Botafogo de Ribeirão Preto no Palestra Italia, neste domingo, virou uma motivação para acalmar as críticas ao time.
Se vencer os interioranos, a equipe confirma-se na liderança da primeira fase do Estadual, assegurando a vantagem de jogar por resultados iguais nas semifinais e finais. O foco, no entanto, é ter uma atuação convincente para chegar à Ilha do Retiro sem nenhuma pressão.

"Já tivemos a derrota para o São Paulo, o empate com o Oeste... Uma vitória contra o Botafogo seria primordial para garantir o primeiro lugar e também chegar com uma cabeça boa em Recife", admitiu o goleiro Bruno, garantindo, no entanto, que o elenco não está abalado pelos recentes maus resultados.

"Não temos dúvida da nossa capacidade em Recife, mas é bom evitar que as pessoas fiquem comentando alguma coisa. Por isso vencer o Botafogo virou essencial", reforçou o arqueiro, que substituirá Marcos, poupado exatamente para o compromisso no Nordeste, prioridade alviverde desde a derrota para o Colo Colo, há um mês.
Mais do que deixar o clima mais ameno para viajar para Pernambuco, os três pontos deixam, pelo menos, um futuro menos intranquilo no Palestra Itália. Uma falha na Libertadores seria 'aliviada' com as boas chances de conquistar o bicampeonato estadual.

"Desde as primeiras rodadas nós estamos na liderança, chegamos a abrir sete pontos e agora deixamos os concorrentes se aproximarem. Isso não podia ter acontecido, já podíamos ter garantido este primeiro lugar. Realmente seria frustrante não ser líder", confirmou Bruno, concordando com Edmilson, que previu ser "decepcionante e triste se o Palmeiras não ficar em primeiro lugar".

É neste espírito que a equipe entra em campo às 16 horas (de Brasília) deste domingo diante dos ribeirão-pretanos, que brigam contra o rebaixamento. Caso não vença, o Palmeiras pode ser ultrapassado pelo São Paulo, que enfrenta o São Caetano no mesmo horário em Presidente Prudente.